现代解析
这首诗是苏轼对陶渊明《贫士》诗的仿写和思考，通过对比不同历史人物的选择，探讨了知识分子的处世之道。
诗中首先提到伯夷、叔齐不食周粟的典故，赞美他们宁可饿死也要坚守气节。接着用"产、禄"（指汉代吕产、吕禄）反衬，说这些权贵虽然能笼络绮里季、东园公这样的隐士，但品格远不如夷、齐高尚。
中间四句是苏轼的深刻观察：古代隐士有的像死灰般彻底隐退，有的还留有余烟（指半隐半仕）。而最可悲的是那些晚年失节的人，不得不亲手研磨朱墨（指重新出仕做官）。
最后苏轼特别赞赏陶渊明：他最初也做过官，但发现不快乐就果断归隐，这种"觉得世上所谓贤者其实可羞"的态度，才是真正的清醒。全诗通过对比，肯定了陶渊明"不妥协、不苟且"的精神，也暗含对当时士大夫的委婉批评。
苏轼
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。