现代解析
这首诗用简单的动物形象对比，传递了关于人生志向的深刻思考。
前两句描写了一对野鸭在水中的安逸生活——它们吃饱后连水面都不愿离开，满足于眼前的小天地。这里用"双双"强调它们形影不离的亲密，但也暗示了视野的局限。
后两句突然转向两种更高贵的鸟类：凤凰象征祥瑞却难得一见，鸿鹄（天鹅）则代表着高远的志向。诗人通过这两种鸟与野鸭的对比，在说：有人安于温饱（如野鸭），有人怀抱远大理想（如鸿鹄），而真正卓越的人才（如凤凰）更是可遇不可求。
全诗最妙的是没有直接评判哪种生活更好，只是把两种生存状态并置。野鸭的温馨与鸿鹄的孤独形成有趣对照，让读者自己思考：是要安稳的小幸福，还是追求更广阔的天地？这种开放式的提问，正是古诗的智慧所在。
王令
王令（1032～1059）北宋诗人。初字钟美，后改字逢原。原籍元城（今河北大名）。 5岁丧父母，随其叔祖王乙居广陵（今江苏扬州）。长大后在天长、高邮等地以教学为生，有治国安民之志。王安石对其文章和为人皆甚推重。有《广陵先生文章》、《十七史蒙求》。