现代解析
这首诗讲的是送别一位叫秦元发的官员去吉阳上任时的感慨。全诗用平实的语言展现了百姓对好官的期待和官场现实之间的矛盾。
前四句写秦元发出发时的场景：他还没到任地，威严的名声已经传开，路上百姓举着红色旗帜夹道欢迎。因为他以前当官时不打扰百姓耕作，也不贪图钱财，所以百姓自发来送行。这里用"香翠无求"（不贪图钱财）和"吏自清"（官员自身清廉）点出他的为官之道。
后四句是作者的感慨：人老了才明白当大官（五马指太守）的可贵，但忧愁时喝酒也解不了愁。官场人情冷暖让人难以开口说真话，今天借着送别你（秦元发）的机会，才能把心里话都说出来。最后两句特别打动人，揭示了官场说真话难的现实，也反衬出秦元发是难得可以说心里话的好官。
全诗最精彩的是把送别场景和官场现实结合起来，既夸赞了秦元发的清廉，又暗讽了当时官场的虚伪。用"朱幡夹道"的热闹和"世情冷暖"的冷漠形成对比，让读者感受到一个好官在浑浊官场中的可贵。语言虽然简单，但包含的深意很值得品味。