现代解析
这首诗写的是作者泛舟路过金家埂时，遇到一位卖柴为生的王老汉，有感而发。
诗的前两句写王老汉的生活：他靠卖柴就能换钱买盐和奶酪（"盐酪"代指基本生活所需），在自家地里种些瓜果蔬菜，自给自足，日子虽然简单却也过得去。
后两句是作者自嘲：我虽然年纪大了，脑子也不灵光（"钝顽"就是愚笨的意思），但还能领一半的俸禄（古代官员的工资），可比起王老汉这种自食其力的生活，我却做不到像他那样逍遥自在。
整首诗的精髓在于对比：王老汉虽然清贫，但靠双手劳动，活得踏实自在；而作者虽然衣食无忧，却羡慕这种简单纯粹的生活。诗人用平实的语言，表达了对平凡劳动者自由生活的向往，也暗含了对官场生活的些许无奈。
陆游
陆游（1125—1210），字务观，号放翁。汉族，越州山阴（今浙江绍兴）人，南宋著名诗人。少时受家庭爱国思想熏陶，高宗时应礼部试，为秦桧所黜。孝宗时赐进士出身。中年入蜀，投身军旅生活，官至宝章阁待制。晚年退居家乡。创作诗歌今存九千多首，内容极为丰富。著有《剑南诗稿》、《渭南文集》、《南唐书》、《老学庵笔记》等。