现代解析
这首诗是唐代诗人武元衡写给涪州（今重庆涪陵）官员王使君的赠诗，通过描绘旅途艰险和当地风土，表达了对友人的牵挂和自身漂泊的感慨。
前四句写涪州特色：当地官员用开明政策教化少数民族（"治教通夷俗"），通过均输法（汉代经济政策）管理农田。涪陵地处长江分叉处（"巴字水"指长江在巴地曲折如"巴"字），丛林深处飘着夜郎古国的炊烟，点出地理位置的偏远神秘。
中间四句转为旅途艰辛：秋天的毒雾弥漫，高耸山崖遮住晨光，道路艰险让行程难以预计，而自己年岁已老，更觉时间紧迫。这里"毒雾""阴岩"既是实景描写，也暗喻仕途险恶。
最后四句抒情：虽然奉命远行不敢抱怨，但思乡之情却难以传递。结尾用"星郎"（指王使君）反问：您这位朝中才子为何也被派来五溪蛮荒之地？表面是关心友人境遇，实则流露出同病相怜的感慨——两位有才之士都被贬谪到偏远之地。
全诗妙在将风土描写与人生感慨自然融合，既展现了西南边地的独特风貌，又通过"毒雾""阴岩"等意象暗喻官场环境，最后以看似平淡的问候，道出古代文人普遍面临的仕途困局。诗中"路难空计日，身老不由年"两句，尤其能引发现代人对人生规划的共鸣。