现代解析
这首诗写的是重阳节（九日）时，诗人身处异乡的孤独感受和对自由的向往。
前两句用自问自答的方式开头：重阳节该去哪里登高呢？可我现在像汉代邹阳一样被关着（暗指自己处境不自由）。这个对比一下子让人感受到节日的热闹与诗人处境的凄凉。
中间四句用具体画面表现孤独：在异乡过重阳，深宫里送走秋天。大雁飞得无精打采，寒蝉也冻得不叫了。这些景物描写其实都在说诗人自己——像失群的雁，像发不出声音的蝉。
最后两句突然转折：西风把我的梦吹得好远啊，真想乘一叶小舟浪迹江湖。这里的"梦"特别动人，现实中被束缚，但心却飞向自由广阔的天地。扁舟的意象小而轻，正好反衬出诗人对无拘无束生活的渴望。
全诗妙在把节日思亲、身不由己、向往自由这些复杂情绪，都用日常可见的景物自然表达出来，读着读着就能体会到那种"人在牢笼，心向江湖"的怅惘。
沈士柱
沈士柱（？--1659），字昆铜，号惕庵，其父沈希韶，明朝御史。沈士柱在崇祯年间加入复社，反对阉党，因党祸被迫离开芜湖流落杭州等地，南明灭亡后回芜隐居，但仍秘密从事反清活动，清顺治14年（1657）被捕，1659年清明在南京从容就义，其一妻二妾同时在芜自殉。与吴应箕、沈眉生、杨维斗、刘伯宗合称为“复社五秀才”。