现代解析
这首词用对比手法，生动展现了一个人从年少轻狂到中年沧桑的心路历程。
上阕开篇就用"记得"带出回忆：当年是个意气风发的潇洒少年（"翩翩昔日狂"），如今却成了憔悴的"潘郎"（潘安是古代美男子代称，这里说连美男子都老了）。"冶游"（指年少时的游乐）这些往事都快忘光了——不是真忘记，而是不愿再提。
下阕用两个巧妙的比喻：心里苦得像莲心（莲子中间的苦芽），这种苦只有自己知道；偶尔幻想生活还能像吃甘蔗梢头那样尝到甜味（甘蔗根部甜，梢头淡，这里反用其意）。最后发出感慨：人的一生不过百年，却要经历多少世事变迁啊！
全词最打动人的是两种对比：一是青春与衰老的对比，像彩色照片褪成黑白；二是希望与现实的对比，明知生活越来越苦，却还忍不住幻想那点甜。这种人人都会经历的中年感慨，被作者写得既真实又富有诗意。