现代解析
这首诗写的是等待考试放榜时的心情，借桂花开放的过程表达人生际遇的感慨。
前两句"忆从年少看花谱，数到红梅已厌迟"说的是：回忆年轻时看花谱（记载花卉的书），数到红梅时已经觉得它开得太晚。这里用"红梅开得晚"暗指自己科举考试屡试不第，迟迟不能中举的焦虑。
后两句"入手天香笑今日，秋风己过第三枝"意思是：如今终于闻到桂花的天香（暗指有望中举），却发现秋风已经吹落了第三枝桂花。这里用"桂花已谢三枝"表达虽然终于有望成功，但最好的时机已经错过，青春年华已逝的遗憾。
全诗用赏花的过程比喻科举考试之路：
- 年轻时盼着像红梅一样高中（"数到红梅"）
- 等得太久心生厌倦（"已厌迟"）
- 终于等到机会时（"天香笑今日"）
- 却发现最好的年华已逝（"秋风过第三枝"）
诗人通过这种细腻的比喻，把科举士子等待放榜时既期待又焦虑，最终带着淡淡遗憾的复杂心情表现得淋漓尽致。特别是最后"第三枝"的细节，既写实又充满象征意味，让读者能真切感受到那种"来得太迟的成功"的怅惘。