现代解析
这首诗用幽默风趣的比喻，讲了一个关于师徒关系的趣味故事。
前两句用夸张的比喻描写两位高僧的穿着：普贤菩萨（象征智慧）像大象王一样系着夸张的裤子，文殊菩萨（象征美德）像狮子一样拖着长长的衣衫。这里用动物形象让庄严的菩萨显得生动可爱。
后两句转入现实故事：有人想把这两位"菩萨"派去给寿昌禅师当侍从，结果一个（普贤）不情愿，另一个（文殊）却挺乐意。诗人用"不肯"和"甘"的对比制造喜剧效果，把高高在上的菩萨写得像有脾气的小徒弟。
全诗妙在把佛教人物拟人化，通过穿衣打扮和态度反差，既展现了禅宗活泼自在的精神，又暗含"修行境界不同，选择自然不同"的哲理。就像生活中有人喜欢华丽，有人偏爱朴素，但都是个人选择，没有高下之分。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。