现代解析
这首诗是作者晚年回顾自己诗歌创作历程的感慨之作，用平实的语言道出了对诗歌艺术的追求和人生感悟。
前四句是作者对自己诗歌风格的反思：年轻时看不起当时流行的"西昆体"诗歌（宋代一种辞藻华丽的诗风），但随着年龄增长，发现自己终究没能成为诗坛大家，只能算是个"小家数"（小有名气的诗人）。这里既有对年轻气盛的反思，也暗含对诗歌大师的敬仰。
五六句用生动的画面感写创作艰辛：百年光阴不知不觉染白了双鬓，而为了推敲一个字，甚至要捻断好几根胡须。这种"苦吟"形象让读者直观感受到诗歌创作的不易。
最后两句突然转折：提到诚斋（杨万里）、放翁（陆游）这些诗坛大家，说他们虽然去世但精神永存。作者谦逊地表示，或许自己还能努力追随他们的脚步。"著鞭"这个动作描写，把追赶前辈的抽象概念变得鲜活可感。
全诗最动人的地方在于：一位白发老诗人坦然承认自己的局限，却依然保持着对诗歌的赤诚和对前辈的敬仰。这种"明知不可为而为之"的坚持，以及"活到老学到老"的谦逊态度，正是最能引起普通人共鸣的人生智慧。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。