现代解析
这首诗写的是作者多年后回到旧地，回忆往事的感慨。
前两句"丁卯桥西忆旧游，绿杨高映酒家楼"是回忆过去的场景：在丁卯桥的西边，曾经和朋友一起游玩，那时候绿杨树高高地映衬着酒楼的影子。这里用"绿杨"和"酒家楼"两个具体的景物，勾勒出一幅生动的旧时画面。
后两句"故人莫讶凋零尽，一别江南四十秋"是抒发现在的感慨：老朋友啊，不要惊讶我们都老了，因为自从离开江南，已经整整四十年了。"凋零"这个词既指草木凋谢，也暗指人已衰老，用得很巧妙。最后一句"一别江南四十秋"特别打动人心，四十个春秋的漫长时光，都在这一句中道尽了。
整首诗用简单的语言表达了深沉的情感：通过对比记忆中生机勃勃的旧景和现实中人事已非的现状，抒发了时光流逝、人生易老的感慨。最妙的是诗人没有直接说"我好难过"，而是用具体的景物和数字让读者自己体会这种沧桑感，这正是中国古诗含蓄之美的体现。