现代解析
这首诗讽刺了汉元帝表面推崇儒家仁政，实际却迫害儒生的虚伪行为。
前两句写汉元帝的政治口号：他想效仿周朝的德政（周轨辙），改革汉朝原有的刑罚制度（汉规模）。这里用"欲遵""思革"等词，暗示这些只是空头口号。
后两句用两个具体事例戳破假象：更生（刘向）被疏远排斥，萧望之（萧生）更惨遭杀害。这两位都是当时著名儒臣。最后反问"元帝何曾善用儒"，直接点明主题——这个皇帝根本不会真正重用儒家人才。
全诗通过对比手法，先摆出漂亮口号，再列举血淋淋的事实，最后用反问句收尾，层层递进地揭露了统治者"说一套做一套"的虚伪本质。这种借古讽今的写法，能让读者联想到历史上所有表面尊儒实则害儒的统治者。