现代解析
这首诗描绘了诗人站在潼关向西眺望咸阳时的所见所感，通过对比古今变迁，表达了对历史兴衰的深刻思考。
开头两句点明地点：诗人站在潼关（陕西东大门）向西看咸阳（秦朝都城），这里四面环山，曾是古代帝王建都的风水宝地。"四塞山河"形容地势险要，"古帝乡"点出这里的历史地位。
中间四句用对比手法展现沧桑变化：
- 咸阳平原沃野千里，桑麻茂盛如绿色海洋，边境的河流像护城河般守护着这座坚固城池（金汤指坚固的城池）。
- 但转眼看到周朝文王、武王等君王的陵庙至今仍有人祭拜，而曾经辉煌的秦朝宫殿却只剩荒草萋萋。这里用"人犹拜"和"草已荒"的对比，暗示仁政才能长久，暴政终将被遗忘。
最后两句是诗人的感悟：历史的是非功过自有公论，他迎着西风驻马沉思，在这片充满故事的土地上徘徊感慨。西风常象征萧瑟，立马徜徉的动作，生动表现了诗人面对历史遗迹时复杂的心绪。
全诗通过"沃野桑麻"与"秦殿荒草"、"周陵祭拜"与"秦墟蔓没"的强烈对比，揭示了一个深刻道理：武力强权或许能称霸一时，但只有仁德之政才能赢得后世永久的敬仰。诗人没有直接说教，而是用眼前景物自然引发思考，这种借景抒怀的手法让哲理变得生动可感。