现代解析
这首诗讲的是春秋时期楚国贤相孙叔敖的故事，用对比手法展现了高尚品格与世俗现实的碰撞。
前六句说孙叔敖是难得的好官——他清廉能干，把楚国治理得强盛，开拓了大片疆土，最后累死在岗位上。临死前却只能把儿子托付给一个叫优孟的戏子，因为满朝官员没一个靠得住，这真是莫大的讽刺。
中间四句描写了戏剧性的一幕：优孟穿上孙叔敖的官服，在楚王面前惟妙惟肖地模仿，用山野小调唱出了孙叔敖妻儿的困境。这个看似滑稽的表演，反而达成了正经奏章都做不到的事——楚王终于给了孙叔敖后代四百户封地。
最后两句点出哲理：做楚相还不如当个戏子有用，孙叔敖妻子当初劝他别当官的朴素话语，反而藏着大智慧。全诗通过"正经事靠滑稽手段办成"的反差，既赞美了清官的品格，也暗讽了官场现实的荒诞。