现代解析
这首诗是作者对人生际遇的感慨，表达了对现实困境的无奈和对国家命运的忧虑。
前四句写个人遭遇：诗人说自己原本打算像古代隐士一样归隐山林（颍水箕山是隐士居住的地方），却突然遇到朝廷新政，意外获得官职。但他自嘲头发都白了还不懂做官的烦恼（"为郎叹"指做官的愁苦），戴着黄帽（平民装束）也难以摆脱漂泊的愁绪。这里用自嘲的口吻，展现了一个不适应官场生活的普通人形象。
中间两句写现实困境：为什么京城的书信断了（可能指失去朝廷联系）？只能在江南水乡为生计奔波。这里"稻粱谋"指为温饱奔波，透露出生活的不易。
最后两句转向国家忧虑：不要以为靠和亲政策和黄河天险就能保平安，敌人百骑就能攻破一州。这是对当时朝廷边防政策的批评，表达了对国家安全的担忧。
全诗从个人遭遇写到国家大事，语言朴实但情感深沉。通过"白头"、"黄帽"等形象，让读者感受到一个普通人在时代洪流中的无奈；最后两句的警示，又让整首诗超越了个人感慨，具有深刻的社会意义。这种将个人命运与国家命运相结合的写法，正是这首诗最打动人心的地方。
晁说之
晁说之（1059年—1129年），字以道、伯以，因慕司马光之为人，自号景迂生，济州钜野（今山东巨野）人。元丰五年（1082），进士及第，苏东坡称其自得之学，发挥《五经》，理致超然，以“文章典丽，可备著述”举荐。范祖禹亦以“博极群书”荐以朝廷，曾巩亦力荐。晁说之与晁补之、晁冲之、晁祯之都是当时有名的文学家。