现代解析
这首诗是白居易写给好友王建的，表达了对老友的珍视和对诗歌的热爱。
前两句用对比手法写自己的孤独和落魄：自从好友"白君"（可能指另一位诗人）离开后，能交心的朋友越来越少；孟郊（字东野）去世后，自己连写诗的心思都淡了（"箧笥贫"指诗思枯竭）。这两句通过具体事例，生动展现了诗人失去知音后的寂寞。
后两句笔锋一转：幸好还有白发苍苍的王建在，让我眼前还能看到吟诗作对的人。一个"赖"字道出庆幸之情，"白头"既写实又暗含岁月沧桑。最后"咏诗人"三字尤其精妙，既指王建本人，也象征着诗人心中永不熄灭的诗歌火种。
全诗语言平实如话，却饱含深情。通过今昔对比，既道出文人相轻的孤独，更凸显了知己难求的可贵。最打动人的是，在历经人事变迁后，两位白发老人仍能保持对诗歌的赤诚，这种跨越时光的文人情怀尤为动人。
张籍
张籍（约767～约830），唐代诗人。字文昌，汉族，和州乌江（今安徽和县）人，郡望苏州吴（今江苏苏州）。先世移居和州，遂为和州乌江（今安徽和县乌江镇）人。世称“张水部”、“张司业”。张籍的乐府诗与王建齐名，并称“张王乐府”。著名诗篇有《塞下曲》《征妇怨》《采莲曲》《江南曲》。《张籍籍贯考辨》认为，韩愈所说的“吴郡张籍”乃谓其郡望，并引《新唐书·张籍传》、《唐诗纪事》、《舆地纪胜》等史传材料，驳苏州之说而定张籍为乌江人。