现代解析
这首诗写的是一位名叫孙节湣（武公先生）的才子在科举乡试落榜后的心境，借历史典故抒发怀才不遇的感慨。
前两句用对比手法：先夸孙节湣是"才子"，名声好又有正义感，但紧接着说"偏安又见失江东"——这里用三国孙权偏安江东最终失败的典故，暗喻孙节湣虽然优秀却遭遇失败，就像历史上那些暂时安稳却最终失势的人物。
中间四句用战争比喻科举：说现在局势就像"千城倾覆"般糟糕，他独自在"孤危一旅"（像支孤军）中奋斗。朝廷选拔人才（"朝燕"）不看重名气只看士气（指科举不重虚名），但再有谋略的军师（比喻孙节湣）也敌不过天命（"天穷"指运气不好）。
最后两句是主旨：诗人安慰说，有才华的人一生不得志怎么会不感慨呢？但不要觉得所有遗憾都只在自己身上（"非谓赍咨在一躬"）。意思是科举失利是时运不济，不要过度自责。
全诗妙在把科举比作战场，把落榜比作兵败，用"孤军""军师"等军事词汇让挫折显得悲壮。最后用豁达的态度劝解：失败不是个人问题，是时运使然。这种将个人遭遇放在历史大背景下的写法，让简单的落榜故事有了深沉的历史厚重感。
姚鼐
姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。