现代解析
这首诗表达了作者被小人陷害、离开朝廷后的复杂心情，既有愤懑又有自我宽慰。全诗用典巧妙，情感层层递进：
1. 前两句用屈原和秦国的典故，说自己像屈原一样被谗言所害离开朝廷，但依然心系国家；那些表面恭敬的小人就像秦国一样虚伪危险。
2. 中间四句痛斥奸臣：把阴险的庞萌错当成老实人（庞萌是东汉伪善的叛将），妄想侯景这样的叛徒会忠心（侯景是南北朝反复无常的军阀）。自己像池塘里的鱼、屋檐下的燕子无处安身，而小人却像乘轩车的鹤、戴官帽的猴一样受宠。
3. 最后两句自我开解：世上贤人（荃兰）总被小人（萧艾）压制，但归隐种菜反而能保全清白、享受闲适。这里用香草比喻君子，杂草比喻小人。
全诗通过历史典故和自然比喻，把官场险恶、忠奸不分的现实写得深刻动人，最后在无奈中透出豁达，展现了古代文人在政治挫折中的典型心态。
刘基
刘基（1311年7月1日－1375年5月16日）字伯温，谥曰文成，元末明初杰出的军事谋略家、政治家、文学家和思想家，明朝开国元勋，汉族，浙江文成南田（原属青田）人，故时人称他刘青田，明洪武三年（1370）封诚意伯，人们又称他刘诚意。武宗正德九年追赠太师，谥号文成，后人又称他刘文成、文成公。他以神机妙算、运筹帷幄著称于世。刘伯温是中国古代的一位传奇人物，至今在中国大陆、港澳台乃至东南亚、日韩等地仍有广泛深厚的民间影响力。