现代解析
这首诗描绘了一位名叫郑山人的隐士漫游江湖的潇洒生活。全诗用四个短句勾勒出壮阔的山水画卷：
前两句"南游衡岳上，东往天台里"像旅游攻略般点出两条经典路线：往南登顶五岳之一的衡山，向东探访佛教圣地天台山。两个方位词"南""东"形成对称，展现山人云游四方的自由。
后两句"足蹑华顶峰，目观沧海水"是特写镜头：双脚踩在华山之巅（"蹑"字用得妙，仿佛轻功踏顶），双眼眺望无边大海。这一上一下的视角切换，把"读万卷书行万里路"的意境具象化了。
全诗像四格漫画：第一格向南出发，第二格朝东行进，第三格站在山巅，第四格极目远眺。二十个字里藏着中国文人最向往的两件事——登高望远的豪情，说走就走的洒脱。最妙的是全诗没写山人相貌性情，但读完眼前自然浮现一位踏遍青山、胸怀沧海的逍遥客形象。
贾岛
贾岛（779～843年），字浪（阆）仙，唐代诗人。汉族，唐朝河北道幽州范阳县（今河北省涿州市）人。早年出家为僧，号无本。自号“碣石山人”。据说在洛阳的时候后因当时有命令禁止和尚午后外出，贾岛做诗发牢骚，被韩愈发现其才华。后受教于韩愈，并还俗参加科举，但累举不中第。唐文宗的时候被排挤，贬做长江主簿。唐武宗会昌年初由普州司仓参军改任司户，未任病逝。