现代解析
这首诗用种树和清泉打比方，讲了一个很朴实的道理：做事要抓住根本。
前四句就像老农的经验谈：种树要先养好根，清水要找到干净的源头。根扎稳了树才能长，源头干净水流才清。这是在说，任何事情只有基础打好了，后面的发展才会顺利。
中间四句对比了两种人：圣贤做事像老农一样专注根本，所以事情自然顺利；而普通人总在细枝末节上折腾，忙得团团转却白费力气。就像有人整天修剪树枝却不管树根，树怎么可能长好？
最后两句是核心总结：保持住根本（"存存"就是牢牢守住），才能形成好的品性，这才是通向道义的大门。就像种树养根最后能收获果实，做人抓住根本才能成为真正有道德的人。
全诗的魅力在于用种地、流水这些日常景象，把人生大道理讲得特别接地气。它提醒我们：无论是种庄稼还是做人，别总盯着表面的花架子，把最基础的、最本质的东西做好了，其他自然会水到渠成。
蔡沈
蔡沈（1167—1230）一名蔡沉，南宋学者。字仲默，号九峰，南宋建州建阳（今属福建）人。蔡元定次子。专意为学，不求仕进，少从朱熹游，后隠居九峰山下，注《尚书》，撰《书集传》，其书融汇众说，注释明晰，为元代以后试士必用。