现代解析
这首诗通过对比自然界的草木和世俗中的人，讽刺了那些趋炎附势、没有原则的人。
前四句用浮萍和女萝这两种植物作比喻：浮萍不会长在山上，女萝不会移动根茎。植物没有思想，尚且懂得坚守本性，天道（自然规律）更不需要多说什么。这里暗指人应该像植物一样保持本真。
中间六句刻画了世俗中趋炎附势的小人形象："三春子"（指春风得意的人）像鞠躬一样（磬折）随着权势冷暖变换态度，早上还坐着晋主的车，晚上就投奔韩魏权贵。他们用假笑装点门面（巧笑发容辉），到处钻营还自以为聪明（矜愚昏）。
最后两句用陶渊明（陶彭泽）作对比：只有真正的隐士才会像陶渊明那样，甘愿在田园里种麻度日，保持清高品格。这里的"叶麻"既指实际的农事劳作，也象征简朴的生活态度。
全诗用植物作比兴，通过"草木无心却守本"与"人有心却善变"的强烈对比，讽刺了当时官场中阿谀奉承的风气，赞美了陶渊明式坚守本心的品格。语言通俗但寓意深刻，就像在说：连植物都知道守住根本，人反而为了利益丧失原则，实在可悲。