现代解析
这首诗描绘了一幅山水画的创作过程，充满了艺术家的豪情与幽默感。
前四句讲画家作画时的潇洒姿态：画家用五彩颜料（笔五色）在绢布上挥毫，把诗句意境转化为奇特的山水（秀句为奇石）。上等的绢布在他的笔下仿佛自带光芒（好绢自作凌乱光），短短一尺画布却能展现万里山河的气势（万里须论才咫尺）。
中间两句突然调皮起来：诗人调侃说画中人物（大儿小儿）不值得夸耀，就算是著名画家王维（右丞）和董源（北苑）的作品也有高下之分。这里既表现了艺术鉴赏的客观态度，又带着几分文人相轻的戏谑。
最后两句是画面意境的升华：一叶孤舟横在波涛汹涌的江面（孤舟自横天拍水），两岸云烟缭绕、沙洲隐现（江南江北多云沙）。这个画面既展现了自然的壮阔，又透露出文人画特有的空灵意境，让人仿佛看到一幅水墨淋漓的山水长卷。
全诗最妙的是把绘画过程写得像一场即兴表演，画家随手挥毫却气韵生动，最后呈现的画面既有磅礴气势又有细腻笔触，充分展现了中国传统书画"咫尺千里"的艺术魅力。