现代解析
这首诗以虾为主题，通过生动的比喻和对比手法，展现了虾的特性和社会寓意。
前四句描写虾的自然形态：虾生活在江海中，身体弯曲（"形拳曲"）；它的触须像宫中帘子的编织细丝（"宫帘织以须"），而水母反而要依靠虾来充当眼睛（传说水母借虾为目）。这里用宫廷意象和神话传说，将平凡的虾写得富有趣味。
后四句转入社会隐喻：权贵（"贵"）像虾一样用硬壳掩盖自身缺陷（"蔽其私"），平民（"贱"）却像虾肉般资源匮乏（"资不足"）。最后两句转折：虾虽微小，但不仅能帮助水母，还能成为鼎中的美味（"参鼎肉"），暗示小人物也有大作用。
全诗妙在将生物特征与社会现象自然结合：虾的硬壳对应权贵的虚伪保护，虾肉的稀少对应平民的贫乏，而结尾又通过"鼎肉"肯定其价值。这种由物及人的写法，既科普了虾的特点，又暗讽了社会不公，最后回归到对普通生命的赞美，层次丰富又通俗易懂。
梅尧臣
梅尧臣（1002～1060）字圣俞，世称宛陵先生，北宋著名现实主义诗人。汉族，宣州宣城（今属安徽）人。宣城古称宛陵，世称宛陵先生。初试不第，以荫补河南主簿。50岁后，于皇祐三年（1051）始得宋仁宗召试，赐同进士出身，为太常博士。以欧阳修荐，为国子监直讲，累迁尚书都官员外郎，故世称“梅直讲”、“梅都官”。曾参与编撰《新唐书》，并为《孙子兵法》作注，所注为孙子十家著（或十一家著）之一。有《宛陵先生集》60卷，有《四部丛刊》影明刊本等。词存二首。