现代解析
这首挽联是写给逝去的朋友郭嵩焘的，表达了作者对友人离世的悲痛和两人深厚的情谊。
上联"同时之辈若流，顾我颓唐偏后死"意思是：我们这一代人像流水一样逝去，看着朋友们一个个离开，没想到我这个颓废无用的人反而活得更久。这里既有对时光流逝的感叹，也有对自己还活着而友人已逝的无奈和自责。
下联"交道从来似水，多君激厉正相亲"说的是：我们之间的交情一直像水一样纯净自然，特别感谢你（郭嵩焘）生前对我的鼓励和帮助，让我们能够真诚相待。这里既赞美了友情的纯洁，也表达了对逝者生前情谊的感激。
整首挽联用"流水"作比喻贯穿始终，既形象地表现了时光流逝、生命无常，又象征着两人之间清澈真挚的友谊。语言朴实但感情真挚，既有对逝者的怀念，也有对生命的感悟，读来令人动容。