现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣张之洞的，用现代语言可以这样解读：
上联"正学伟画起神州，楚材争向天边种"：
说的是张之洞一生推崇正统学问（正学），用宏大的治国方略（伟画）振兴中国。作为湖北人（楚地），他培养的人才（楚材）遍布天下，就像把优秀的种子播撒到遥远的地方。"天边种"这个比喻很生动，把培养人才比作播种，暗示他的影响深远。
下联"抱冰深情悲逝水，胥涛应摄海门潮"：
"抱冰"是张之洞的号，这里用双关表达他清廉自守的品格。"逝水"既指生命流逝，也暗含孔子"逝者如斯"的典故，表达对时光无情、贤人离世的悲痛。后句用钱塘江大潮（胥涛）的意象，说连汹涌的海潮都该为他的离世而收敛声势，用夸张手法突出他的崇高地位。
全联通过"神州/海门"的空间对照，"播种/潮汐"的自然意象，既概括了张之洞兴学育才的功绩，又表达了对他逝世的深切哀悼。最妙的是把人物品格（正学、抱冰）、事业成就（伟画、楚材）与自然景象（天边、海潮）融合，让严肃的悼念有了恢弘的诗意。