现代解析
这首诗用大白话讲，就是作者在感慨时间的无情和人生的虚幻。
前两句说时间长得吓人——往前看已经过去三十万年，往后看还有千亿年。这么长的时间里，人类就像被命运操控的木偶：造物主（"化工"）把人类捏成糊涂蛋，像提线木偶一样戏弄老人。这里用"愚汉"和"老翁"代表所有人，说我们都逃不过被命运摆布。
中间两句举历史例子：尧舜这样的明君和夏桀这样的暴君，他们的对错现在都成了野草（没人关心了）；秦始皇（嬴政）和刘邦的成败，也像大雁飞过一样不留痕迹。意思是再轰轰烈烈的事，最后都会被时间冲淡。
最后两句特别生动：午睡醒来揉揉眼睛，发现花瓶里的花都掉光了，把桌子染得通红。这个画面有两层意思：一是说美好的东西（花）留不住，二是用"红色"暗示时间流逝的残酷。作者通过这个小场景，把前面说的大道理落到了日常生活里。
整首诗的魅力在于：用夸张的时间尺度（三十万年、千亿年）和生动的比喻（木偶戏、落花），把"人生短暂、世事无常"这个老话题写出了新意。最厉害的是最后那个睡醒看落花的细节，让深奥的哲理突然变得特别真实可感。
释善珍
释善珍（一一九四～一二七七《续补高僧传》作生绍兴甲寅，卒嘉定丁丑，误提前了一个甲子），字藏叟，泉州南安（今福建南安东）人，俗姓吕。年十三落发，十六游方，至杭，受具足戒。谒妙峰善公于灵隐，入室悟旨。历住里之光孝、承天，安吉之思溪圆觉、福之雪峰等寺。后诏移四明之育王、临安之径山。端宗景炎二年五月示寂，年八十四。有《藏叟摘稿》二卷。事见《补续高僧传》卷一一、《续灯正统》卷一一。释善珍诗，以日本宽文十二年藤田六兵卫刊本（藏日本内阁文库）为底本，编为一卷。