现代解析
这首诗描绘了一幅秋日黄昏的宁静画面，通过对比两种鸟类的状态，传递出对自由生活的向往。
前两句写景：夕阳下的秋林里，竹子树木稀疏，枝头上的麻雀安静地依偎在一起。这里用"稀"字点出秋天的萧瑟，用"静相依"写出麻雀的瑟缩之态。
后两句转入对比：哪比得上草丛边的鹌鹑快活，它们自顾自地啄食霜地上的小虫，都不愿意飞走。这里用"争如"引出转折，通过鹌鹑的自在觅食，反衬出枝头麻雀的拘束。
全诗的精妙在于：
1. 用麻雀的"静相依"对比鹌鹑的"乐"，暗示两种不同的生存状态
2. "自啄霜虫"这个细节生动展现了鹌鹑的自由自在
3. "不肯飞"三字意味深长，既写实又暗含对自由生活的赞美
诗人没有直接说教，而是通过这幅生动的秋日小景，让读者自己体会：与其像麻雀那样畏缩在枝头，不如像鹌鹑那样自在地生活。这种含蓄的表达方式正是古典诗词的魅力所在。