现代解析
这首诗描绘了边疆艰苦的环境，同时表达了治国需要智慧而非蛮力的思想。
前四句用对比手法写边疆的恶劣环境：南方瘴气弥漫的山岭充满毒雾，北方风沙呼啸的沙漠没有良田。虽然天地孕育万物，但这里的山海却充满了腥膻之气（既指实际气味，也暗喻战乱）。通过"有毒雾"和"无美田"的强烈对比，突出边疆生存之艰难。
后四句转向治国之道：干舞（盾牌舞）和旄星（军旗）代表武力征服，但诗人认为更重要的是"弓櫜译舌"——收起弓箭（停止战争），通过翻译沟通（和平交流）。最后两句点明主旨：真正高明的策略是运用智慧治国，何必非要像汉代那样在燕然山刻石记功（指靠武力征服来彰显功绩）呢？
全诗最精彩的是将边疆实景与治国理念自然结合：先以震撼的边疆画面引发思考，再提出超越时代的和平主张。诗人用"勒燕然"这个著名典故作反衬，突出"思上策"的重要性，这种反对穷兵黩武、主张智慧治国的思想，在今天看来依然具有启示意义。
李复
宋京兆府长安人，字履中，世称潏水先生。神宗元丰二年进士。尝师张载。喜言兵事，于书无所不读，工诗文。累官中大夫、集贤殿修撰。徽宗崇宁中，为熙河转运使，以议边事不合罢。金兵入关中，起知秦州，空城无兵，遂遇害。有《潏水集》。