现代解析
这首诗讲的是一个书生对乱世的无奈和感慨，用现代话来说就是：一个有抱负的读书人，在乱世中找不到出路，只能眼睁睁看着社会越来越乱。
开头两句说书生没法靠本事当官封侯，反而各种强盗混混都开始模仿作乱（就像现在有坏人看到别人做坏事没受惩罚，也跟着学坏）。这里用"陈琳无罪状"的典故（陈琳是三国时写文章骂曹操的人，后来反而被重用），说现在连写文章批评时局的人都没事，更别说像关羽那样讲忠义的人了——意思是社会秩序完全乱套了。
中间用两个生动的比喻：风来了窝里的喜鹊想飞走（比喻百姓想逃离乱世），锅里煮开的鱼还在游（比喻有些人浑浑噩噩不知道危险）。最后感叹：现在还有谁能挺身而出报效国家呢？那些英雄人物的画像（麒麟阁里画的功臣）只能一天天空挂着，没人真正去学他们。
全诗用大白话说就是：社会乱成一锅粥，好人没出路，坏人学坏快，老百姓想逃命，还有些人麻木不仁。作者既着急又无奈，觉得这个世道缺少真正的英雄。