现代解析
这首诗用比喻和夸张的手法，赞美了一位名叫潘尼的杰出人才。
前两句"杞梓生荆南，奇才应出世"：用珍贵的杞树和梓树（古代用来做高级木器的良材）比喻人才，说这样的奇才就应该在荆南（今湖北一带）出现。就像现在说"这块宝地出了个天才"。
中间两句"擢颖盖汉阳，鸿声骇皇室"：说他的才华锋芒毕露（擢颖），名声传遍汉阳地区；像大雁的鸣叫一样响亮（鸿声），连皇室都被震惊。相当于现在说"他的才华震惊了整个地区，连中央领导都听说了"。
最后两句"遂应四科选，朱衣耀玉质"：说他因此通过了最难的科举考试（四科选），穿着红色官服（朱衣）更衬托出他如玉般高洁的品格。就像现在说"他考上了最高学府，穿着学士服显得更加出众"。
全诗通过树木、鸟鸣、美玉等自然界的珍贵事物作比，层层递进地展现了一个地方天才如何通过自身努力获得朝廷认可的过程。既赞美了潘尼的才华，也暗含了"是金子总会发光"的人生哲理，读来令人振奋。