现代解析
这首诗描绘了一场突如其来的战乱给百姓带来的灾难，以及诗人对局势的忧虑和愤慨。
前四句用白描手法展现战火蔓延的惨状：昨夜紧急军报传到延陵（今江苏常州一带），今天吴地百姓就集体逃难。江阴的房屋大半被烧毁，京口（今镇江）的士兵淹死在江中（"为鱼"指淹死）。短短四句，从警报传到百姓逃难，再到具体城镇的破坏，像镜头推进般展现战争破坏力。
后四句转为议论和质问：先讽刺精锐部队（貔虎）不知为谁效力，担忧敌人（豺狼）会趁虚而入。最后用对比手法点出荒谬现实——过去山东（指北方）只来几个骑兵骚扰，如今大敌当前，将军（指守将）为何还犹豫不决？"趑趄"这个动作描写，活画出畏战将领的形象。
全诗通过百姓流离、城镇残破的具象画面，与将领畏缩不前的抽象批判形成强烈反差，既有对百姓的深切同情，也包含对无能将领的尖锐指责。语言通俗却富有张力，像"半成烬"的直观描写，"为鱼"的比喻，都让残酷的战争图景跃然纸上。
郑善夫
（1485—1523）福建闽县人，字继之，号少谷。弘治十八年进士。授户部主事，榷税浒墅。愤嬖幸用事，弃官归。正德中，起礼部主事，进员外郎。谏南巡，受廷杖，力请归。嘉靖初，以荐起为南京吏部郎中，途中病死。工画善诗。有《少谷集》、《经世要谈》。