现代解析
这首诗借一棵古松的命运，暗喻了忠臣的遭遇和国家的衰败，情感深沉而悲壮。
前两句写古松的雄伟姿态：它像一位千岁老人（"十八公"合起来就是"松"字），历经风雨却依然挺拔，清风吹过更显风骨。这里用拟人手法，把松树比作德高望重的长者。
中间四句形成强烈对比：古松本应像龙吟般威严（比喻忠臣的风骨），如今却像被虫蛀的老人般衰颓。"蚍蜉撼树"这个典故（出自韩愈）说小虫子妄想动摇大树，暗指小人作乱；"蟊贼蟠空"更直接说害虫已经蛀空了树干，暗示国家已被奸臣腐蚀。
最后两句最悲凉：曾经皇帝祭奠的圣地（德寿宫）如今长满荒草，忠臣只能对着废墟痛哭。通过"御香"与"荆棘"、"洒酒"与"肠断"的对比，展现盛衰巨变，孤臣的泣诉声中，藏着对往昔的追念和对现实的绝望。
全诗妙在处处写松，实则句句写人。古松的遭遇，正是忠臣和国家的缩影。诗人用我们熟悉的自然景象（风雨、虫蛀），让读者更容易理解那些抽象的政治隐喻，最终达到借物抒怀的效果。
马廷鸾
马廷鸾（1222年—1289年），字翔仲，号碧悟。宋饶州乐平（今江西乐平市）众埠乡楼前村人。幼年丧父，贫不改志，刻苦读书，淳祐七年（1247），马廷鸾赴京参加乙未科省试，获进士第一，殿试为第四，一举成名。他一生勤政爱民，秉性正直，从地方官直至宰相高位。惜南宋朝廷为权奸把握，不能尽展其才华。度宗朝奸臣贾似道、丁大全当国把持朝政，视为异见，受其压制，迫于内忧外患，廷鸾饮恨引退。宋亡，马廷鸾拒绝与元政权合作，表现出崇高的民族气节。