现代解析
这首诗是作者写给朋友左兰城的赠诗，用平实的比喻和真挚的情感表达了对友人的欣赏与期许。
首联"我似颓阳尚弄晴，子如雏凤发新声"用两个生动的比喻开场：作者自比将落的夕阳，仍在散发余晖；而把友人比作初生的凤凰，正发出清亮的新声。既谦虚地表达自己年华渐老，又热情赞美友人年轻有为。
颔联"殷勤老马途频问，高下精金市自明"继续用比喻：前句说像识途老马般经常关心友人的发展，后句说真金不怕火炼，有才华的人终会得到认可。既展现长辈的关怀，又对友人的才能充满信心。
颈联"共案八关寻至味，联床三宿系馀情"回忆两人交往：一起钻研学问、同榻夜谈的温馨场景。"八关"指深入探讨，"至味"比喻学问真谛，说明他们不仅是酒肉朋友，更是精神知己。
尾联"属将道域深攀援，更觉文章小技轻"是临别赠言：希望友人在追求真理的道路上不断精进，到那时就会觉得文章写作只是雕虫小技。这既是对友人的勉励，也体现了作者看重思想境界超过文辞技巧的价值观。
全诗就像一位智慧长者与年轻才俊的谈心，没有说教味，而是通过夕阳与雏凤、老马与真金等亲切比喻，把赏识、期许和人生感悟娓娓道来。最打动人的是那种亦师亦友的真挚情谊，以及超越文字技巧的精神追求。
姚鼐
姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。