现代解析
这首诗描绘了一幅纤夫拉船的画面，充满生活气息又暗含感慨。
前两句写实景：船夫望着前方茫茫水路，奋力拉着纤绳。诗人用"挽力强"三字，突出纤夫的艰辛。中间四句通过景物描写展开联想：纤绳拖过水面，把水草带向远方；长长的柳条随风摆动，像被纤绳拽着。诗人由眼前的运河（潞水）想到隋炀帝开凿大运河的往事，暗示劳民伤财的历史教训。
最后两句笔锋一转，提出不如做个悠闲的渔夫，划着小船在江湖中自在歌唱。这里通过对比纤夫的辛苦和渔夫的逍遥，表达了诗人对自由生活的向往，也暗含对劳动人民的同情。
全诗语言朴实，先实写后虚写，从具体劳动场景升华到人生感悟，既有画面感又引人深思。最妙的是用"横拖""遥拽"两个动词，把静止的风景写得动感十足，仿佛能看到纤绳划过水面、牵动两岸风物的生动景象。