现代解析
这首诗写的是作者对朋友顾文子的思念和感慨，充满了对人生选择的思考和对友情的珍视。
前四句写的是两人不同的生活态度：作者自己过着纵情饮酒、自由自在的生活，像古代隐士向秀、禽滑厘那样追求闲适；而朋友顾文子却因为奔波劳碌，无法实现自己爱山乐水的本心。这里用"行路苦"暗示朋友为生活所迫的艰辛。
后四句转为对朋友的关怀：作者说自己像笨拙的鸟儿不擅长筑巢（暗指不擅长经营生活），却更心疼朋友在世俗中陷得太深。最后用"小山桂"这个意象（可能指代隐士生活或高洁品格），表示会好好保存这份情谊，等待朋友回头重寻当初的理想。
全诗通过对比两种生活方式，既表达了对朋友的思念，又暗含规劝之意。语言朴实但情感真挚，把知识分子在"出世"与"入世"间的矛盾心理，以及朋友间的惺惺相惜都生动地表现了出来。
黄景仁
黄景仁（1749～1783），清代诗人。字汉镛，一字仲则，号鹿菲子，阳湖（今江苏省常州市）人。四岁而孤，家境清贫，少年时即负诗名，为谋生计，曾四方奔波。一生怀才不遇，穷困潦倒，后授县丞，未及补官即在贫病交加中客死他乡，年仅35岁。诗负盛名，为“毗陵七子”之一。诗学李白，所作多抒发穷愁不遇、寂寞凄怆之情怀，也有愤世嫉俗的篇章。七言诗极有特色。亦能词。著有《两当轩全集》。