现代解析
这首诗描绘了一位才华横溢却选择隐居的文人形象，通过自然景物与人生选择的对比，展现了超脱世俗的精神追求。
前四句写主人公孟达才华横溢，但心思深沉，选择在江南结交新友而非留恋中原旧地。这里"江左"指江南，"中原"代表传统仕途，暗示他主动放弃功名之路。
中间两句用秋山流水作比，"澹尔"形容山色淡远，"泠然"描写水声清越，这两个自然意象烘托出主人公淡泊宁静的心境，就像山水一样超然物外。
后四句写他弟弟在俗世功成名就，而主人公自己却选择隐入山林。"方中轨"指世俗规范，"尘外心"则是超越凡尘的志向，通过兄弟不同人生道路的对比，突出主人公不随波逐流的高洁品格。
全诗最动人的是"未却方中轨，焉知尘外心"这两句，意思是：若不曾真正放下世俗规矩，又怎能理解超脱凡尘的境界？这既是对隐士生活的诠释，也暗含对功利社会的委婉批评。诗人用简练的语言，将隐居者"身在山水，心远朝堂"的精神世界展现得淋漓尽致。