现代解析
这首诗用大白话讲了一个农民的心酸故事，读起来像在听邻居诉苦。
前两句说农民不种粮食改种棉花，结果饿着肚子等不到秋天收衣服的季节。这里藏着个残酷的现实：种棉花虽然能卖钱，但不顶饿。农民为了交税或还债被迫放弃口粮，结果青黄不接时只能挨饿。
后两句特别扎心，诗人问棉花："你像蚕丝一样脆弱（暗指棉纺业风险大），我们穷人的命比丝还容易断，剩下半年该怎么活啊？"这里用"丝难续"双关，既说棉花收成没保障，也说人命如丝般脆弱。
全诗妙在把棉花拟人化，像在质问一个不靠谱的朋友。短短28个字，把古代农民在温饱和赋税间的两难境地写得淋漓尽致，比历史书上"苛捐杂税"的记载生动百倍。今天读来依然让人心头发紧，仿佛能看到那个蹲在棉田边叹气的老农。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。