现代解析
这首诗讲的是朋友堵乾三要回老家无锡，作者为他送行时写下的感慨。
前两句说朋友为了追求理想，曾经带着剑四处闯荡，走过了很多历史古迹（"尧墟"指古代遗址）。这里用"仗剑游"形容朋友年轻时意气风发的样子。
中间四句是回忆：朋友在外漂泊时，常常像孔子学生仲由那样惦记着给家里送米（指牵挂家人），也像三国时的王粲一样在异乡登楼思乡。虽然朋友在京城（"上苑"指京城）写过不错的文章，但只是小试身手；虽然见过富贵人家（"五陵"指豪门）的奢华生活，但觉得这些都像水泡一样虚幻。
最后两句转到现实：想到东南地区连年水旱灾害严重，当朋友坐船经过邗江（扬州附近的运河）时，傍晚的景色更让人感到忧愁。这里用"暮愁"既指傍晚的愁绪，也暗含对时局的忧虑。
全诗通过送别朋友，既表达了真挚的友情，又写出了读书人在理想与现实间的矛盾心理，最后落到对民生疾苦的关切，层次很丰富。用历史人物作比（仲由、王粲），让情感表达更含蓄有力。