现代解析
这首诗以御沟边的柳树为切入点，用浅显的语言展现了宫廷中的微妙斗争。
前两句写柳树年年春天焕发新绿，倒映在皇城水渠中的翠影始终鲜亮。这里表面写柳树的生命力，实则暗指后宫总有新人得宠的自然规律。
后两句笔锋一转，说皇帝喜欢天然去雕饰的美，却厌恶那些刻意模仿飞燕舞姿的嫔妃。"恨杀"二字特别直白有力，直接点出皇帝对矫揉造作之人的厌恶。昭阳宫是汉代赵飞燕的居所，这里代指那些刻意模仿前人的嫔妃。
全诗妙在借物喻人：柳树象征后宫佳丽，天然生长的柳枝对比刻意学舞的宫人，通过这个鲜明对比，含蓄地讽刺了后宫争宠的虚情假意。语言看似平淡，实则暗藏机锋，把宫廷中"天然"与"矫饰"的永恒矛盾写得生动传神。
陈执中
（990—1059）宋洪州南昌人，字昭誉。陈恕子。以父任为秘书省正字。向真宗进《演要》，乞立太子，擢右正言。仁宗庆历初以工部侍郎再知青州，镇压王伦。四年，召拜参知政事。累迁至同中书门下平章事、昭文馆大学士。凡权势者所引为三司勾当公事及监场务官，皆奏罢之。在中书八年，人不敢以私事相求。以事劾罢，出判亳州。以司徒、岐国公致仕。卒谥恭。