现代解析
这首诗是作者写给朋友朱公绰的回信，字里行间透露出自谦、感慨和真挚友情。
前四句是作者对自己仕途的总结：说自己四次担任地方官（"四忝方州"），在官场奔波多年（"九番官树老"），像老树一样见证了官场变迁。他自嘲工作忙碌导致学问荒废，连史书都读不完（"淹留太史编残藁"），收藏的书籍也积满灰尘（"废忘河东箧里书"）。
中间两句用典故表达自谦：说自己远不如汉代文豪王褒（字子渊）和扬雄（字子云）有才华，治理邛、僰（西南地区）的政策也考虑不周。这里用对比手法，既赞美了古人，又谦虚地贬低自己。
最后两句最动人：写梦中想起这位知心朋友总是特别关照自己（"梦回密友偏矜我"），现实中朋友也经常寄来珍贵书信（"时损瑶音附鲤鱼"）。"瑶音"比喻珍贵的书信，"鲤鱼"指装信的函盒，用这些美好意象表达对友情的珍视。
全诗用平实语言道出官场疲惫与学问荒废的遗憾，更通过"梦回""瑶音"等温馨描写，让读者感受到超越功名利禄的深厚友谊。最打动人心的，正是这种在世俗压力下依然保持的真诚情谊。
宋祁
宋祁（998～1061）北宋文学家。字子京，安州安陆（今湖北安陆）人，后徙居开封雍丘（今河南杞县）。天圣二年进士，官翰林学士、史馆修撰。与欧阳修等合修《新唐书》，书成，进工部尚书，拜翰林学士承旨。卒谥景文，与兄宋庠并有文名，时称“二宋”。诗词语言工丽，因《玉楼春》词中有“红杏枝头春意闹”句，世称“红杏尚书”。