现代解析
这首诗描绘了一只高洁的鸿雁在乱世中艰难求生的形象，借此劝诫友人要保持品格、珍惜才华。
前四句用鸿雁作比喻：楚地闹饥荒（稻粱荒楚塞），连大雁都找不到归宿（鸿雁尚安归）。它们只能躲避猎人的弓箭（秪避云中弹），在危险的高空孤独飞行（冥冥天外飞）。这里暗指社会动荡，有才华的人难以立足。
后四句转向对友人的劝勉：你本有凤凰般的高贵品质（子有鸾凤质），不该困在平凡的榆树枝头（枋榆非所依）。在这纷乱的世道里（风尘），要好好爱惜自己（好自惜），别让华美的羽衣（綵云衣，象征才华和品格）受到玷污。
全诗用生动的动物比喻，把"在困境中保持高洁"这个抽象道理说得形象可感。既表达了对现实的忧虑，又传递出对友人的期许，有种"出淤泥而不染"的劝世意味。
郑善夫
（1485—1523）福建闽县人，字继之，号少谷。弘治十八年进士。授户部主事，榷税浒墅。愤嬖幸用事，弃官归。正德中，起礼部主事，进员外郎。谏南巡，受廷杖，力请归。嘉靖初，以荐起为南京吏部郎中，途中病死。工画善诗。有《少谷集》、《经世要谈》。