题徐商叟所藏李伯时四天王图
龙眠有巧手,幻出汗血驹。
老衲或戒之,回向心地初。
遂画白衣仙,蕲与梵释俱。
北方四天王,亦附瞿昙居。
杂以马龙像,宿习终未除。
四王名字异,且复形状殊。
信者谓其有,疑者意其无。
荡荡天门高,谁能凌空虚。
何以信不疑,取诸贝叶书。
子不语怪神,从释恐畔儒。
语之且不可,笔之其可乎。
因画议及此,于公意何如。
老衲或戒之,回向心地初。
遂画白衣仙,蕲与梵释俱。
北方四天王,亦附瞿昙居。
杂以马龙像,宿习终未除。
四王名字异,且复形状殊。
信者谓其有,疑者意其无。
荡荡天门高,谁能凌空虚。
何以信不疑,取诸贝叶书。
子不语怪神,从释恐畔儒。
语之且不可,笔之其可乎。
因画议及此,于公意何如。
现代解析
这首诗讲的是画家李伯时(号龙眠)画佛教天王像的故事,语言平实但内涵深刻。
开篇说李伯时手艺高超,能画出汗血宝马般逼真的画。但有个老和尚提醒他:画画要回归初心。于是李伯时先画了白衣仙人(观音)这类正统佛教形象,可后来画北方四大天王时,还是忍不住加进了自己擅长的马和龙的形象——透露出画家改不掉的职业习惯。
中间部分探讨信仰问题:四大天王在不同经典里名字形象各异,有人深信不疑,有人完全不信。诗人用"天门高耸,谁能真的飞上去看看"这个比喻,说信仰本就无法实证,只能依据佛经(贝叶书)来判断。
最后抛出矛盾点:孔子教导"不谈怪力乱神",但画这些神像会不会违背儒家思想?诗人不直接回答,而是把问题抛给观画的徐商叟,让读者自己思考艺术与信仰的关系。
全诗妙在把严肃的宗教讨论融入日常对话,既调侃画家"职业病",又用"天门多高谁见过"这样接地气的比喻说透信仰本质,最后留个开放式问题,像朋友聊天般亲切自然。