现代解析
这首诗描绘了南宋时期国家面临外敌入侵的危急局面，以及爱国志士的忧愤之情。
前两句"西北疆途蹙，东南信未通"直接点明国家面临的困境：西北边境被敌人步步紧逼，东南地区的消息也断绝不通。这里用"蹙"字生动表现出国土被压缩的紧迫感。
中间四句通过对比手法，刻画了令人痛心的现实：平庸的小人还在自作聪明（"小夫方自智"），而真正有能力的大将却得不到重用（"大将莫论功"）。与此同时，敌人的战马已逼近边关（"敌马来关外"），而朝廷的军队却还在后方调动（"油幢入阆中"），这种反差凸显了统治者的昏庸无能。
最后两句"孤臣难自力，报国意无穷"是全诗的情感高潮。诗人以"孤臣"自比，表达了一个爱国官员在腐败朝廷中的无力感，但即便如此，他报效国家的赤诚之心依然炽热。这种"知其不可为而为之"的精神，正是这首诗最打动人心的地方。
整首诗语言朴实却充满力量，通过对国家危局的描写和个人情感的抒发，展现了一个爱国者在乱世中的忧患意识和赤子之心。诗中既有对现实的清醒认识，又有不改初心的坚定，这种矛盾中的坚持特别能引发读者的共鸣。