现代解析
这首诗是一位边疆大官即将调任时的内心独白，用简单的话来说就是：
1. 工作经历：开头他说"我管边疆十七年，从浙江广东到南方沿海，一直忙着搞海防"。用"鲸波平"形容平息了海上危机，"扶桑发晁彩"暗指日本也对我们刮目相看。
2. 外交成就：提到"交南"(越南)和"泰西"(欧美)，说我们的国威连老天都感动了。这里透着点小骄傲，但马上又警惕起来。
3. 内心矛盾：最精彩的是后半段。他明明立了功，却担心"晚节不保"，特意去湄洲妈祖庙磕头，求神明保佑自己别犯错。这种"功劳越大越怕犯错"的心理特别真实。
4. 妈祖信仰：选择在妈祖庙祈祷很有深意，因为妈祖是海神，暗示他多年海防工作与海洋的羁绊，也体现古代官员"人在官场，神明监督"的心态。
全诗就像个老干部的日记：前半生功业写得克制，后半段担忧写得诚恳。最打动人的就是这种"成功了反而更怕犯错"的人性化描写，让读者看到光鲜官职背后的如履薄冰。
阮元
阮元（1764～1849）字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏仪征人，乾隆五十四年进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督等职。历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士，太傅，谥号文达。他是著作家、刊刻家、思想家，在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常高的造诣，被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。