现代解析
这首诗描绘了边塞八月飞雪的奇景和上都（今内蒙古正蓝旗一带）清秋的对比画面。
前两句写边塞的苦寒：八月本该是秋天，但边疆已经飘起大片的雪花（"雪片粗"），弓箭的声响回荡在枯黄的草原上，给人一种荒凉肃杀的感觉。这里用"角弓鸣"的声音和"草全枯"的视觉形成强烈冲击。
后两句笔锋一转，写上都的秋景：虽然同处北方，但上都呈现的是一片清爽的秋色，那些或大或小的树林（"寒林大小图"）构成了一幅天然画卷。诗人用"却是"二字巧妙转折，形成边塞苦寒与上都清幽的鲜明对比。
全诗就像用文字画了两幅画：一幅是边塞风雪中的苍茫，一幅是上都秋林的疏朗。通过这种对比，既展现了北方不同地域的气候特点，也透露出诗人对自然景观的敏锐观察。短短四句，有声音、有画面、有温度变化，给人身临其境的感觉。