现代解析
这首诗描绘了深秋时节桂花盛开的景象，通过生动的意象传递出孤傲高洁的情怀。
前两句勾勒出秋日萧瑟的大背景：山间雾气与溪边月色笼罩着苍茫的楚地山林，树木凋零、庄稼收割后的田野显得空旷。这种清冷的氛围为后文桂花的出场做了铺垫。
中间四句是诗的核心。诗人用"老桂"形容桂花树，突出其历经风霜的沧桑感，说它带着秋日的清气直透骨髓。月光下的桂花像银河般璀璨，又像精心写就的美妙文章。这里用"城隅静女"比喻桂花内敛的美，用"泽畔累臣"暗指被流放的屈原，暗示桂花像忠臣一样在困境中愈发芬芳。
最后两句点明主旨：在秋天的花卉中，桂花独具风骨，连陶渊明钟爱的菊花都不能独占风头。诗人通过桂花与菊花的对比，赞美了桂花不随流俗、坚守本真的品格，也寄托了自己不趋炎附势的人生态度。
全诗最妙处在于将桂花人格化，既写出它外在的美丽，更突出其内在的骨气，使普通的自然景物承载了深刻的精神内涵。诗人观察细腻，比喻新颖，在描绘秋景的同时完成了自我精神的写照。
魏了翁
魏了翁（1178年—1237年） ，字华父，号鹤山，邛州蒲江（今属四川）人。南宋著名理学家、思想家、大臣。嘉熙元年（1237年）卒，年六十，赠太师、秦国公，谥文靖。魏了翁反对佛、老“无欲”之说，认为圣贤只言“寡欲”不言“无欲”，指出“虚无，道之害也”。推崇朱熹理学，但也怀疑朱注各经是否完全可靠。提出“心者人之太极，而人心已又为天地之太极”，强调“心”的作用，又和陆九渊接近。能诗词，善属文，其词语意高旷，风格或清丽，或悲壮。著有《鹤山全集》、《九经要义》、《古今考》、《经史杂钞》、《师友雅言》等，词有《鹤山长短句》。