现代解析
这首《和西湖竹枝词 其一》用简单明快的语言，描绘了一幅江南水乡的恋爱图景。
前两句"江晚白蘋花正开，郎船不用待潮来"勾勒出一个美丽的傍晚场景：江边的白蘋花盛开，姑娘对情郎说"你的船不用等涨潮了（现在就可以出发）"。这里用"白蘋花"点明季节（夏秋之交），同时暗示着纯洁的感情。
后两句"行人只解随潮去，不解随潮郎去回"是整首诗的精华。姑娘嗔怪地说：过路的人只知道跟着潮水离开（指随大流），却不懂得像潮水一样有去有回（暗示情郎该回来了）。这里用"潮水"的自然规律，巧妙地道出了对情郎的思念和埋怨。
全诗通过日常对话的形式，把少女等待情郎的焦急心情写得生动有趣。最妙的是用"潮水"作比喻，既符合水乡生活场景，又含蓄地表达了"你该像潮水一样按时回来"的期盼，展现了古代女子委婉表达情感的方式。这种将自然现象与情感巧妙结合的写法，正是民歌小调的魅力所在。