现代解析
这首诗讲的是两个朋友之间深厚的情谊，以及人在困境中坚守信念的可贵。
前两句"攻玉投胶刘职方，作公死友自堂堂"用比喻手法说两人的友情：像美玉互相切磋（攻玉），像胶漆一样紧密（投胶），刘职方这个朋友是生死之交（死友），品格光明正大（堂堂）。这里用日常物品比喻友情，既形象又亲切。
后两句"人生学道皇穹鉴，偷识微时铁石肠"升华主题：人生追求真理（学道）时，上天都在看着（皇穹鉴）；而最可贵的是在卑微时（微时）仍能保持铁石般坚定的心肠。诗人通过"铁石肠"这个生动比喻，赞美了人在困境中不改初心的品质。
全诗用平实的比喻讲大道理：真挚的友谊经得起考验，而人在逆境中坚守本心最为难得。就像现代人说的"患难见真情"和"不忘初心"，但诗人用"胶漆""铁石"这些具体物品来表达，让抽象的品质变得可感可触，这是古典诗词的独特魅力。