现代解析
这首诗描绘了一个夜晚行船时的凄凉场景，通过几个生动的画面传递出深沉的孤独与哀伤。
前两句写实景：船在乱石滩头艰难前行，船夫唱着悲凉的棹歌（划船时唱的歌），断断续续传来猿猴在月光下的哀啼。这里的"乱石滩""断猿啼"营造出险恶荒凉的环境氛围，月光下的猿声更添孤寂。
后两句借古抒怀：用白居易《琵琶行》的典故（白居易曾被贬为江州司马，听琵琶女演奏后泪湿青衫），说此刻船上白发诗人的泪水，比当年白居易听琵琶时的眼泪还要多。这里"白头司马"既指诗人自己年老漂泊，也暗含和白居易相似的贬谪之痛。
全诗妙在：
1. 用"乱石""断猿"等意象把夜航的艰险具体化
2. 通过白居易的典故，让读者能联想到更丰富的情感层次
3. "泪更多"的对比，不说多苦而苦痛自现
4. 短短四句就完成了从写景到抒情的自然转换
诗人没有直接说愁苦，但通过环境描写和典故运用，让读者感受到比直言更强烈的孤独与悲凉，这正是古典诗词"含蓄传情"的魅力所在。