现代解析
这首诗描绘了一个考官在深夜批阅考卷的场景，充满戏剧性的小惊喜。
前两句写实景：考官的桌上堆满横七竖八的试卷（甲乙卷代表不同等级的考卷），在更深夜静时依然挑灯工作。这里"宵漏沉沉"用计时的漏壶声暗示时间流逝，"五更"（凌晨3-5点）突出熬夜批卷的辛苦。
后两句突然转折：当考官困倦时，突然读到一篇精彩文章，激动得拍案叫绝（击节）。这时注意到烛芯爆出灯花（红烛语），民间认为这是吉兆，仿佛连蜡烛都在为发现人才而"说话"。这个细节既生动表现了考官的喜悦，又暗含对选拔到优秀人才的期待。
全诗妙在将枯燥的阅卷工作写得跌宕有趣，通过"烛花报喜"的民俗，把发现好文章比作遇到吉祥征兆，展现了古代知识分子既严谨又浪漫的工作状态。
洪亮吉
洪亮吉（1746～1809）清代经学家、文学家。初名莲，又名礼吉，字君直，一字稚存，号北江，晚号更生居士。阳湖（今江苏常州）人，籍贯安徽歙县。乾隆五十五年科举榜眼，授编修。嘉庆四年，上书军机王大臣言事，极论时弊，免死戍伊犁。次年诏以“罪亮吉后，言事者日少”，释还。居家十年而卒。文工骈体，与孔广森并肩，学术长于舆地。洪亮吉论人口增长过速之害，实为近代人口学说之先驱。